Femmes d'influence par Kati Marton

Femmes d'influence décrit le rôle de treize First Ladies américaines et l'influence qu'elles ont exercée sur leurs époux. Un livre de la journaliste américaine Kati Marton, paru en janvier 2010.

Quelle est le rôle des First Ladies auprès des présidents américains? C'est ce que cherche à raconter la journaliste américaine Kati Marton dans Femmes d'influence.

« À un battement de coeur du président », sans mandat ni titre officiel, la Première Dame d'un pays endosse
pourtant face à la nation un rôle primordial, qu'il soit symbolique ou beaucoup plus concret. C'est ainsi
que nombre de « First Ladies américaines » ont su imprimer leur marque, et parfois exercer une influence
capitale sur leur mari, l'histoire de leur pays et celle du monde.

Dans ce livre savoureux et perspicace, Kati Marton dresse le portrait de 13 couples présidentiels
mythiques du XXe siècle, des Wilson aux Obama, et met en évidence le rôle capital de ces femmes
de chefs d'État.
Évitant la biographie au profit d'une analyse plus intime des liens secrets et associations politiques au sein
des couples présidentiels durant leur séjour à la Maison-Blanche, Kati Marton nous invite à découvrir les
femmes qui ont choisi de jouer un rôle actif (Eleanor Roosevelt, Hilary Clinton), d'exercer leur influence
dans l'ombre (Rosalyn Carter, Edith Wilson) ou encore de faire avancer de grandes causes (Lady Bird
Johnson, Jackie Kennedy). D'autres ont toujours soutenu leur mari (Barbara Bush, Nancy Reagan), ou
détesté leur rôle (Bess Truman, Pat Nixon). Dans un cas, qui n'a été divulgué que bien plus tard, Edith
Wilson a purement et simplement dirigé le pays lors de la maladie de son mari, prenant toutes les décisions
importantes et dressant un mur privé les séparant des reporters, des législateurs, et de tout le personnel de
la Maison-Blanche. Un cas de figure qui ne serait pas reproductible dans le climat médiatique actuel.

Truffé d'anecdotes aussi éclairantes que divertissantes, notamment sur les couples Kennedy, Clinton et
aujourd'hui Obama, ce texte très documenté montre bien à quel point la devise de Hilary Clinton lors de
la campagne de son mari, « Deux pour le prix d'un », s'est souvent appliquée dans l'histoire américaine.

—, L'auteur est une journaliste très connue aux Etats-Unis, qui est elle-même l'épouse de Richard Holbrooke,
l'émissaire d'Obama au Proche-Orient et en Afghanistan.

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Par Françoise Merteuil