Birmanie secrète 4/9 : L’apprentissage des moines bouddhistes

De jeunes moines bouddhistes étudient dans un monastère du centre du Myanmar (vrai nom de la Birmanie).

Birmanie. Salle d'études d'un monastère bouddhiste.
C'est un grand monastère dans le centre du Myanmar. J'en ai approché déjà plusieurs, mais celui-ci n'est pas référencé par les guides à l'usage des voyageurs. De quoi piquer ma curiosité ! Je baguenaude devant l'entrée, dans l'attente d'une rencontre improbable. Pourtant, un moine s'approche et me demande : 'Auriez-vous envie de découvrir ce lieu avec moi ?'

Etudes sous l'oeil des anciens Vénérables.

Bouddhisme Theravada.

Et me voilà partie pour une découverte en règle de multiples bâtiments mêlant bois peint couleur de feuilles et maçonnerie. Là, de jeunes moines jouent au foot ou étendent le linge qu'ils viennent de laver (cette étoffe safran qu'ils enroulent habilement autour de leur taille, de l'une de leurs épaules, et parfois sur leur tête). Certains m'ignorent. La plupart me sourient furtivement ou largement, selon leur tempérament.

En approchant du bâtiment situé au fond de ce vaste terrain, la litanie que mes oreilles perçoivent depuis un moment a enflé, et mon moine-guide-complice, tout en m'entraînant à l'intérieur de la bâtisse, me fait comprendre que je suis vraiment privilégiée d'accéder à ce lieu...
Après avoir gravi quelques marches, je pénètre dans une immense pièce bourdonnante de centaines de voix répétant sans fin et à voix haute des textes sacrés. Un instant, je me crois dans une école coranique. Ces psalmodies collectives exhalées par ces jeunes voix ... Pourtant, je me trouve au cœ,ur du bouddhisme, celui que l'on appelle Theravada ou 'Petit Véhicule'. !

Sous l'œ,il de tous les Vénérables qui ont dirigé ce monastère et dont le portrait est accroché au mur, des adolescents et de jeunes hommes étudient, là, plusieurs heures par jour. La plupart assis, d'autres allongés à même le plancher.

Birmanie. Moines en salles d'études.

Retrouvez tous les reportages de Julie Montagard en Birmanie (Myanmar) :
- la descente de l'Irrawaddy

- sur les marchés, petits et grands

- dans l'Etat d'Arakan, baigné par les eux du Golfe du Bengale et animé d'un farouche sens de l'indépendance

- dans un monastère bouddhiste où exceptionnellement introduite, elle a pu voir les moines dans leur activités d'apprentissage.

- au Nord du pays, pour y découvrir l'ethnie Kachin

- dans les transports à petite allure

- dans l'Etat de Karen

- dormir chez les Palaung

- chanter avec les femmes tatouées de l'Etat Chin

Par Julie Montagard