Velaqua© : Premier Vélo Aquatique Flottant

Le Velaqua© (prononcez vé-la-quoi), premier vélo aquatique flottant, sera dévoilé en avant-première au salon mondial du Spa et de la Piscine à Lyon du 18 au 21 novembre. Loin d'être uniquement un gadget, le velaqua© s'utilise pour de la rééducation fonctionnelle ou cardiaque.

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Le Vélaqua© est un vélo aquatique flottant, insubmersible, sans pédale qui permet de rester en sustentation et de se déplacer dans l'eau. Il suffit de pédaler pour avancer ou reculer. Un cadre, deux flotteurs, une dose d'humour et de bonne humeur et voila parés ses utilisateurs pour quelques séances de bonnes rigolades en piscine ou en mer.

Le Vélaqua© au service de la rééducation
-A l'origine élaboré pour des besoins médicaux de rééducation fonctionnelle ou cardiaque en piscine, le pas a été rapidement franchi entre l'utile et l'agréable.
Ludique, ce vélo aquatique ingénieux convient parfaitement à la pratique du sport pour tous de 9 à 99 ans, pour les valides comme pour les personnes à mobilité réduite (tout particulièrement pour les paraplégiques).

Le Vélaqua©, un vélo sûr, pratique, et maniable


En effet, le Vélaqua est inchavirable. Son centre de gravité étant situé au-dessous du niveau de l'eau, il est techniquement impossible de faire chavirer l'appareil même dans des conditions difficiles en mer. Son utilité dans le domaine de la rééducation est particulièrement recommandée pour allier les bienfaits de la relaxation thermale aux exercices de stimulation rééducative.
-Léger et maniable (d'un poids de 12kg environ), le Vélaqua est démontable, facilement transportable.

Le Vélaqua© : une marque déposée
Le Vélaqua© est aujourd'hui une marque déposée et un produit breveté en France et à l'étranger. Les premiers Vélaquas redessinés par un bureau d'études et de design de renom, sortiront dans 7 à 8 semaines (uniquement sous la gamme professionnelle « FUN » pour la première année) d'une usine spécialisée en rotomoulage pour un tarif oscillant entre 500 € HT pour le FUN sans accessoire et 800 € HT avec kit palmes et manettes.

L'histoire de Yves Coffournic - le « papa » du Vélaqua

Yves Coffournic - le « papa » du Vélaqua - est un autodidacte humaniste et chaleureux. Amoureux du sport en général (moniteur de gymnastique et de trampoline) et des sports mécaniques en particulier (acrobate à l'escadron moto à la garde Républicaine de Paris, pilote d'avion et d'hélicoptère, instructeur ULM...), ce 'Géo-trouve-tout' breton, tenace et sympathique, subit un grave accident de moto à 30 ans qui paralysa ses jambes pendant deux ans.

Considéré comme perdu dans un premier temps, il sort du coma quelques semaines plus tard avec de multiples fractures et traumatismes. Durant deux ans, Yves Coffournic conservera un moral d'acier tout au long sa longue période de rééducation fonctionnelle qui ne lui laissera pas de bons souvenirs mais fera germer une idée qui deviendra rapidement son leitmotiv : « comment agrémenter cette rééducation aussi statique que douloureuse ? »


« Lors de mes séances de rééducation, j'ai vécu, comme d'autres, l'ennui. Vous êtes planté là dans l'eau, sans pouvoir avancer. C'est effrayant d'être statique. Alors, en 2004, j'ai dessiné un premier prototype du Vélaqua pour permettre aux personnes à faible mobilité de pouvoir avancer dans l'eau par de simples mouvements. Et pour rendre service aux personnes paraplégiques, j'ai ajouté un kit supplémentaire avec des palmes. Qu'elles connaissent la joie de l'eau et la fierté d'avancer d'une bordure de piscine à l'autre » témoigne-t-il.

Par le biais d'un dessin griffonné sur un coin de la tablette d'une chaise de conférence, l'idée ressurgit quelques années plus tard. Fin 2004, il présente ses premiers dessins à ses proches et à son entourage professionnel. L'engouement pour ce nouveau concept est tel qu'il réalise rapidement le premier prototype en contreplaqué marin. Avril 2005, le second prototype voit le jour. Yves décide alors de le faire essayer par des professionnels de la rééducation, milieu qu'il avait bien connu par le passé. Cette fois encore, l'intérêt est manifeste et le Vélaqua est maintenant attendu.

De multiples applications et utilisateurs ...

1) Les centres de rééducation fonctionnelle et cardiaque en piscine
-Selon des médecins et kinésithérapeutes rencontrés dans plusieurs de ces centres, de nombreuses pathologies peuvent être traitées différemment et dans un contexte très novateur puisque l'effort fourni par le patient ne sera plus statique. De plus, les personnes âgées ne sachant pas nager ou ayant peur de l'eau se sentiront parfaitement sécurisées car le Vélaqua est insubmersible et techniquement inchavirable.

2) Les personnes à mobilité réduite

-Avec un Vélaqua muni de deux palmes avec deux manettes pour les actionner (kit GT) ou de 2 moteurs électriques (kit GTE) et d'un siège orthopédique adapté, pouvant être installé en quelques secondes, les paraplégiques pourront enfin se déplacer dans l'eau en toute autonomie et en toute liberté (piscine ou mer). Exit les chaises roulantes spécifiques devant être poussées dans l'eau par une tierce personne !

3) Les centres d'aquagym privés ou publiques
-L'aquagym est une activité de plus en plus prisée parmi toutes les couches de la population. De nombreux directeurs de piscine entrevoient déjà la possibilité d'inventer de nouveaux mouvements et de s'affranchir enfin des ' frites ' et planchettes bien connues. De plus, le Vélaqua permet d'optimiser l'utilisation du 'grand' bassin jusqu'alors inadapté (de par sa profondeur) à l'aquagym.

4) Les hôtels avec piscine toujours à l'affût de créer l'évènement chez eux
-Quel Directeur d'hôtel n'a pas rêvé de donner plus de satisfaction à ses clients ? Le Vélaqua transformera ce rêve en réalité. Equipé du kit GT, celui-ci passera tout naturellement de la piscine à la mer pour les nombreux hôtels possédant une plage privée autour de la méditerranée mais aussi dans de nombreux autres pays paradisiaques.

5) Les propriétaires de piscine


-Un jouet nouveau et véritablement différent de ce qui existe est toujours plaisant pour autant de raisons personnelles que de grands bonheurs à savourer seul ou à plusieurs. De plus, beau à regarder, même (et aussi) la nuit lorsqu'il devient phosphorescent (en option)

6) Les bases de loisirs et parcs aquatiques
-Une nouvelle attraction ludique permettant de naviguer dans l'eau (a contrario des pédalos). C'est aussi l'occasion d'organiser des courses de Vélaqua.

7) Les shows et manifestations diverses
-Un accord a été conclu avec la production d'Intervilles pour organiser des courses de Vélaqua durant l'été 2009 pour les émissions télévisées Intervilles et Internations. Une tournée des plages avec un Vélaqua à gagner à chaque show est envisagée pour l'été 2010.

8) Les plagistes et loueurs de bateaux


-Ces professionnels pourront proposer des appareils qui ne sont pas des pédalos puisque le Vélaqua navigue ' dans ' l'eau et non pas ' sur ' l'eau. Certains rencontrés lors du Salon Nautique de Paris, ont été enthousiasmés non seulement par l'originalité du Vélaqua mais aussi par son prix très modique en comparaison à d'autres jeux de plage.

9) La marine nationale, marine marchande et la plaisance


-Plusieurs officiers supérieurs de la Marine Nationale rencontrés au salon nautique de Paris, ont fait part de leur vif intérêt pour le Vélaqua et tout particulièrement pour la version ' sauvetage '. Selon ces professionnels de la mer, cet appareil permettrait une avancée et des avantages considérables par rapport à une bouée de sauvetage traditionnelle.

Par Floria-Rose David