Le Goncourt 2011 à Alexis Jenni pour ”L'Art français de la guerre” (Gallimard)

Mercredi 2 novembre 2011, le Prix Goncourt 2011
a été décerné à Alexis Jenni pour 'L'Art français de la guerre' (Gallimard) , par 5 voix contre 3 voix à Carole Martinez
pour 'Du Domaine des Murmures Gallimard'. 'L'Art français de la guerre' est le premier roman d'Alexis Jenni.
Comme chaque année, le nom du lauréat du plus prestigieux des prix littéraires français a été révélé au restaurant Chez Drouant, à Paris.

Alexis Jenni, professeur de biologie de 48 ans qui vit et travaille à Lyon, succède ainsi à Michel Houellebecq, couronné Prix Goncourt 2010 pour 'La carte et le territoire', publié chez Flammarion.

'L'Art français de la guerre' l'a emporté sur les trois autres finalistes, 'La Belle Amour humaine', de Lionel Trouillot (Actes Sud) et 'Retour à Killybegs' de Sorj Chalandon (Grasset) et 'Du domaine des murmures' de Carole Martinez (Gallimard). Il a été choisi par le jury au premier tour par cinq voix contre trois à 'Du domaine des murmures'.

L'histoire racontée par Alexis Jenni dans 'L'Art français de la guerre' commence avec la première guerre du Golfe : le narrateur, en pleine crise personnelle, fait la connaissance d'un ancien militaire devenu peintre, Victor Salagnon. À travers les souvenirs de Salagnon défilent cinquante ans d'histoire de France revue à travers le fait militaire : la Deuxième guerre mondiale, l'Indochine, l'Algérie... Au-delà du récit d'une amitié entre deux hommes, cet ouvrage est une interrogation sur la France contemporaine, en dehors de toute idéologie.

Sur les six dernières années, les prix Goncourt ont été vendus à 400.000 exemplaires en moyenne, d'après une étude de GfK.

Gallimard, qui célèbre cette année son centenaire, obtient avec 'L'Art français de la guerre' son 36e prix Goncourt depuis 1903.

'L'Art français de la guerre'

4ème de couverture

« J'allais mal , tout va mal , j'attendais la fin. Quand j'ai rencontré Victorien Salagnon, il ne pouvait être pire, il l'avait faite la guerre de vingt ans qui nous obsède, qui n'arrive pas à finir, il avait parcouru le monde avec sa bande armée, il devait avoir du sang jusqu'aux coudes. Mais il m'a appris à peindre. Il devait être le seul peintre de toute l'armée coloniale, mais là-bas on ne faisait pas attention à ces détails.

Il m'apprit à peindre, et en échange je lui écrivis son histoire. Il dit, et je pus montrer, et je vis le fleuve de sang qui traverse ma ville si paisible, je vis l'art français de la guerre qui ne change pas, et je vis l'émeute qui vient toujours pour les mêmes raisons, des raisons françaises qui ne changent pas. Victorien Salagnon me rendit le temps tout entier, à travers la guerre qui hante notre langue.» A.J.

- L'art français de la guerre
- Auteur : Alexis Jenni
- Editeur : Gallimard (Collection Blanche)
- Format : 16cm x 23cm
- 633 pages
- Date de parution :18/08/2011
- 21 €

Par Nicole Salez