A la découverte des parcs animaliers de la Vienne

Primates, sauriens, rapaces, cervidés..... le département de la Vienne est riche en parcs animaliers d'attraction. A 30 minutes environ de Poitiers, présentation de quelques lieux où l'animal est roi.

Hormis la clientèle anglaise férue d'animaux et de parcs animaliers, les Français pensent Futuroscope quand on évoque le terme de «distractions» sur le département de la Vienne.
Certes, le Futuroscope draine quelques millions de visiteurs. Mais à ¾ d'heure à peine de Poitiers existent de nombreux parcs animaliers qui à eux seuls valent un déplacement de 3 jours environ.

La serre aux crocodiles, crédit Bordat

Le point commun de ces parcs est leur volonté d'éveiller la conscience du grand public à ses actions néfastes sur le monde animal. La plupart des animaux sont ici détenus en semi captivité afin que leur espèce ne s'éteigne pas à tout jamais, la main de l'homme au niveau de la chasse, du braconnage, de la déforestation et de la pollution étant presque responsable à 100 % de leur probable et future disparition. Parcours thématiques, scénographies incitent le touriste à s'interroger sur la faculté de chacun à empêcher massacre et extinction des espèces. L'animal quel qu'il soit fait partie de notre patrimoine, à nous de le préserver et de le transmettre aux générations futures.

La Vallée des Singes

Créé en 1998, ce parc là est à la fois un lieu d'amusement et un espace pédagogique de prise de conscience écologique. Sauvés de laboratoires, récupérés dans des pays où le trafic est courant, échangés avec d'autres parcs, trouvés dans leur pays d'origine, les primates présents sont environ 350 de 30 espèces différentes. Pour eux ont été créés des espaces où ils vivent sans contrainte, comme dans leur biotope d'origine. Pas de grille, ni de cage... les animaux évoluent en liberté sur divers espaces seulement séparés par de petits cours d'eau, frontière naturelle qui fait peur aux singes. Les grands arbres de base du parc de 16 hectares ont été préservés pour que les primates puissent sauter de l'un à l'autre, d'autres ont été aménagés. En moins de 20 ans, une végétation « amazonienne » ou subsaharienne a été recrée permettant aux singes de vivre le mieux possible en phase avec leur état sauvage.

Gorille mâle de la vallée des singes, crédit CG86

Pour les périodes hivernales, des maisons chauffées leur permettent de s'abriter. Ils sortent librement retrouvant leur milieu d'origine et les codes sociaux qu'ils entretiennent avec leurs congénères. Le touriste se promène et hop deux singes laineux sautent au dessus de lui. Il n'a plus qu'à regarder entre les branches pour voir un groupe d'atèles à ventre blanc ou de capucins à tête jaune, plus loin les mandrills avec leur nez long blanc et rouge, dans l'enclos suivant les gibbons. Les moustaches blanches du tamarin empereur fascineront les enfants. La Vallée des Singes peut s'enorgueillir de posséder le plus important groupe européen de gorilles, dont un mâle de 200 kgs ainsi qu'un groupe de 9 bonobos. 4 mâles et 5 femelles nés en parc zoologique sont arrivés en 2011 et on espère des naissances car cette espèce là figure parmi la plus menacée et la moins connue scientifiquement. A heures précises, le nourrissage permet de voir d'encore plus près les chimpanzés ou les ouistitis pygmées qui pèsent 125 grammes.

Plusieurs espèces de lémuriens, crédit CDT 86

Le Gureau 86700 Romagne

05 49 87 20 20

Tarifs : 16 € l'adulte et 10 € l'enfant

Fermes aux cerfs et autruches

Plus courants mais néanmoins prisés des enfants, ces animaux là sont l'objet de protection et d'élevage par des fermiers dynamiques qui entendent diversifier leur activité agricole de manière inédite. D'un côté des cerfs élevés pour leur beauté et la viande, de l'autre la pâture et la reproduction d'autruches, d'émeus, de nandous et de casoars.

Ferme de la Vallée des Cerfs, 86430 Luchapt

Tél : 05 49 48 89 65

Tarifs : 7 € l'adulte et 2,50 € l'enfant

La Ferme aux Autruches, 86700 Vaux en Couhe

Tél : 05 49 87 65 60

Tarifs : 4 € l'adulte et 3 € l'enfant

Les Géants du Ciel

La commune de Chauvigny en son village haut possède pas moins de 5 forteresses, une collégiale et de charmantes ruelles datant du Moyen-Age Dans la petite cité médiévale d'anciennes tours et des restes de donjons élèvent leurs hautes pierres dans le ciel. C'est là que des passionnés de fauconnerie ont installé leurs oiseaux de proie pour des spectacles de dressage.

Vol au dessus des forteresses de Chauvigny

Installée sur des petits bancs, le ballet des faucons crécelle, des chouettes, des vautours peut commencer. Ils s'élancent dans l'air et survolent l'aplomb de la forteresse, ils reviennent en vous frôlant pour aller se poser sur la main gantée des dresseurs. Les cigognes entament leur vol plané, les aras du brésil apportent une note bariolée avec leurs plumes multicolores. La ronde des rapaces est superbe et parfaitement orchestrée par leurs dresseurs qui ne manquent pas de leur donner des bouts de poulet en guise de récompense. Depuis 20 ans, l'art ancestral de la fauconnerie se donne ici en spectacle aux beaux jours seulement car les oiseaux volent mieux au soleil. En hiver, faute de réaliser des piqués vertigineux, certains s'en vont sur des tournages de films (récemment Marsupilami d'A. Chabat) ou pour le perroquet la publicité de Tropico.

Cité médiévale, 86300 Chauvigny

Tél : 05 49 46 47 48

Tarifs : 11 € l'adulte, 7 € l'enfant

L'île aux serpents

Il faut avoir le cœ,ur bien accroché pour visiter ce vivarium et bien sûr aimer les reptiles... Néanmoins, sachez que cette île, en fait un gigantesque parc aquarium où les serpents vivent dans leur milieu naturel, est une référence dans le monde des reptiles avec 300 animaux et 50 espèces différentes. Outre des animaux hauts en couleur et peu communs visibles derrière leur cage de verre, la visite conduit dans la fosse aux iguanes, varans, tortues et lézards. A l'extérieur, vous verrez les espèces qui chassent les serpents via le théâtre des loutres, la fosse des mangoustes et le désert des suricates.

Rue de Montmorillon, 86290 La Trimouille

Tél : 05 49 91 23 45

Tarifs : 9 € l'adulte, 7 € l'enfant

La Planète des Crocodiles

Sous une gigantesque serre chaude et humide, à 30 kms à peine de Poitiers, vous faites un tour du monde de l'Amérique à l'Australie en passant par l'Afrique et l'Asie. Entourant la fosse des crocodiles, la végétation très exotique respecte le pays d'origine des animaux : bambous, avocatiers, cacaoyers, caféiers, côtoient les palmiers, les fougères arborescentes, le papyrus, le goyavier. Très pédagogique, le parcours permet de voir les 200 bêtes et 9 espèces présentes sur les 23 existantes. Au fur et à mesure des bassins, on observe la fausse lenteur des crocodiles de 6 mètres de long, la nage des caïmans à lunettes, la nursery où maturent les oeufs. Plus loin le guide explique les différences entre crocodile, alligator et gavial.

Crocodile la bouche ouverte pour réguler sa température, crédit Bordat

Cet espace est voué à la reproduction, en particulier des espèces en voie d'extinction. Guides et soigneurs sont des passionnés qui vous transmettent leur amour des crocodiles et on se prendrait presque d'affection pour ces bêtes là au pseudo calme olympien. Mais le nourrissage est là pour remettre les choses au clair : cous de canard et poulets entiers sont jetés dans la fosse et happés par les monstres qui broient, avalent en 2 secondes, ingurgitent dans leur entier les proies, os compris. Le contraste entre la passivité et la promptitude de réaction à la vue d'une proie est réellement impressionnant.

Route du Fond d'Orveau, 86320 Civaux

Tél : 05 49 91 80 00

Tarifs : 12 € l'adulte, 8 € l'enfant

www.tourisme-vienne.com

Logo touristique de la Vienne

Par Marie Laure de Vienne