Exposition Van Dongen à Rotterdam

Jusqu'au 23 janvier 2011

L'exposition Van Dongen se tient à Rotterdam jusqu'au 23 janvier 2011. Une occasion de voir rassemblées en un même lieu, par une commissaire passionnée, autant de toiles de l'artiste. Et de pouvoir ainsi saisir l'évolution de sa palette au fil du siècle dernier.

Une belle exposition se tient à Rotterdam, dans les murs du musée Boijmans Van Beuningen, mettant à l'honneur Van Dongen né aux Pays-Bas. Cette exposition permet de découvrir quatre-vingt toiles de l'artiste, une sélection de dessins, de céramiques, d'affiches et de photographies, toutes pièces venues de collections internationales (New York, Monaco, Genève, Moscou...)

On le sait, Van Dongen, célèbre portraitiste de femmes aimaient les peindre avec des yeux immenses (il aimait les peindre nues... ou très élégantes, habillées par le célèbre Paul Poiret, ou encore en tenue de voyage).



Né dans la banlieue de Rotterdam, à Delfshaven, en 1877, Cornelis Theodorus Maria van Dongen (plus connu sous le nom de Kees Van Dongen) arrive à Paris en 1897, avec déjà une sérieuse expérience du dessin et de l'illustration. Il prétendra s'être « formé sur le tas » alors qu'il a suivi les cours de l'Académie Royale de Peinture, puis a travaillé comme illustrateur pour plusieurs revues. La liberté et l'esprit de bohême de Paris —, si opposés à la rigoureuse Hollande de cette période —, exerce une véritable fascination sur lui. Venu pour un simple voyage, il s'installera dans la capitale française, quitte au départ à exercer des petits métiers pour assurer son quotidien.

Il collabore à plusieurs journaux satiriques tels que « L'Assiette au Beurre », « L'Indiscret » ou « Frou Frou » entre autres, avec des dessins à l'encre de Chine rehaussés d'aquarelle. Puis viendra la période que l'on appellera le pré-fauvisme puisque Van Dongen est considéré comme le précurseur du mouvement, précédent en cela Matisse.

Artiste d'avant garde dans un monde bohème.

Il ne cessera de faire des allers-retours entre sa Hollande natale et son Paris d'adoption (et obtiendra la nationalité française en 1929). Au début du siècle, Van Dongen aime à peindre, dans un style postimpressionniste, des scènes de la vie parisienne. Il exposera régulièrement au Salon des Indépendants et au Salon d'Automne. A partir de 1905, l'artiste utilise des couleurs intenses et fortement contrastées, peints des portraits aux traits lourds, aux contours cernés, situant son art entre Fauvisme et Expressionnisme.

Très ami avec Pablo Picasso, il partagera longtemps un atelier avec lui. Kees Van Dongen exposera, en 1908 à Dresde et, en 1910 à Munich. La silhouette de ses personnages s'allonge peu à peu. Ses nus font scandale. Dans la période d'avant-guerre, il est très controversé à cause de son utilisation de la couleur et de la lumière électrique (il fut le premier à disposer de l'électricité et cela eut une influence sur sa palette), mais aussi en raison de son mode de vie. Ce qui amène Anita Hopmans, la dynamique commissaire de cette exposition a commenter : « Son exubérance, la fréquentation de son atelier par les vedettes de cinéma, les hommes politiques et les artistes célèbres font de Van Dongen dans les années 1920-1930 l'Andy Warhol des années 60 à New York ». Portraitiste du milieu mondain, il n'hésite pas à provoquer, à forcer le trait, souvent de manière cruelle, exagérant les maquillages jusqu'à faire des visages des sortes de masques. Mais l'artiste peint également des paysages caractéristiques de son style, en particulier imprégné d'orientalisme, sous l'influence de ses voyages au Maroc ou en Egypte.

Le Musée Boijmans-Van Beuninge

Cette belle exposition se déroule dans les murs du musée Boijmans-Van Beuningen (du nom de deux amateurs d'art qui ont légué leurs collections respectives à la ville). Bonne occasion de le visiter en même temps.

Le musée se répartit en quatre départements : art ancien, art moderne, arts décoratifs et estampes. Bien sûr, les artistes néerlandais y sont à l'honneur. Mais on peut aussi y découvrir des Kandinsky, des Warhol, des Marcel Duchamp ou René Magritte. Et, aussi, quelques trésors tels que La Tour de Babel de Bruegel l'Ancien, Titus à l'écritoire de Rembrandt ou encore Le Colporteur de Jérôme Bosch...

Musée et exposition Van Dongen
-Museumpark 18-20
-3015 CX Rotterdam
-Tél. : 00 31 (0)10 441 9400
-Site Internet : www.boijmans.rotterdam.nl (site en néerlandais et en anglais)
-Du mardi au dimanche, de 11h à 17h.
-Fermé le lundi et les jours fériés (1er janvier, 30 avril et 25 décembre.
-Tarifs : 9 € , Etudiants : 4,50 € Gratuit pour les moins de 18 ans.
-Les mercredis, entrée gratuite au musée.

Pour se rendre à Rotterdam à partir de Paris, train direct - et ultra rapide (2 h 38) - au départ de la Gare du Nord : Thalys (à partir de 35 €).
- 25 % de réduction sur le prix d'un billet d'entrée sur présentation d'un ticket Thalys ou d'une carte Ticketless.

Par Julie Montagard