Exposition Clichés Japonais 1908-1930

le temps suspendu

Jusqu'au 28 août 2011, le musée Albert-Kahn présente l'exposition 'Clichés Japonais' à Boulogne-Billancourt. L'exposition met en valeur l'un des fleurons du patrimoine départemental : les collections d'images conservées au musée Albert-Kahn. Les trois campagnes dont sont issues les images présentées dans cette exposition correspondent chronologiquement à trois règnes impériaux (Meiji, Taishô et les premiers jours de Shôwa) qui ont radicalement transformé le pays.

Les opérateurs du banquier Albert-Kahn ont voyagé au Japon lors de périodes charnières correspondant à trois règnes impériaux (ères Meiji, Taishô et Shôwa). Une époque où le pays est en pleine mutation sans que pour autant disparaisse un patrimoine culturel désormais atemporel. La modernité du Japon de ce début du XXe siècle sera mise en avant dans une seconde exposition.


Les trois campagnes dont sont issues les images présentées dans l'exposition correspondent chronologiquement à trois règnes impériaux (Meiji, Taishô et les premiers jours de Shôwa) qui ont radicalement transformé le pays.


Pourtant, ces images ont un caractère atemporel, à tel point qu'encore aujourd'hui, elles gardent leur actualité : on célèbre toujours collectivement la floraison des cerisiers autour de déjeuners sur l'herbe de jardins publics hors du commun. On porte toujours le kimono, quoique ponctuellement. Le nô, inscrit au patrimoine mondial de l'Unesco, a son théâtre national. Le Japon est le 7e producteur mondial de soie. Enfin, les fêtes et processions évoquées dans l'exposition se tiennent toujours dans le Japon contemporain.


Une application Smartphone (iPhone et Androïd) introduisant et présentant l'exposition, ainsi qu'un audioguide et un parcours-jeu papier pour les enfants sont mises à disposition des visiteurs.

Parcours de l'exposition

Le parcours décline les thèmes suivants :
Visible grâce à des lunettes bicolores, Un voyage en relief présente un montage des photographies en relief prises par Albert Dutertre, commentées avec des extraits de son journal de route.
- L'âme du paysage : l'importance accordée à la nature dans la civilisation japonaise est telle que toute une sociabilité se développe autour d'elle : dans la célébration des fleurs du printemps, des feuilles d'automne, ou dans la sanctuarisation de sites réputés pour être le siège des kamis (divinités shintô).
- Poésie en jardins : œ,uvres d'art total qui invitent à la contemplation méditative et au frisson poétique, les jardins japonais sont les écrins de cet art de vivre qu'est la promenade au Japon, et une source d'inspiration pour Albert Kahn dans l'aménagement de sa propriété de Boulogne-Billancourt.
- Théâtre nô et Soies d'apparat rendent hommage à l'esthétique japonaise issue de l'ancienne culture de cour, dont l'élégance se fonde sur la subtilité des détails.
L'esprit des lieux met en valeur la recherche d'harmonie avec la nature qui préside à la construction des sanctuaires shintô ou bouddhiques.
- Vivants rituels rend compte de l'empreinte de la spiritualité dans la vie sociale tandis que Campagnes photographiques entretient la mémoire d'une vie rurale en voie de disparition.
- Enfin, Hôtes de marque rappelle qu'Albert Kahn entretenait des rapports privilégiés avec la famille impériale, ce qui a permis aux opérateurs des Archives de la Planète d'effectuer des prises de vue inédites pour l'époque.

Anne Sigaud, commissaire de l'exposition

'Dans les Archives de la Planète constituées par Albert Kahn, le fonds « Japon » représente 2 400 plaques autochromes et 70 minutes de séquences filmées, réalisées par Stéphane Passet, en août 1912, et surtout Roger Dumas, du printemps 1926 au printemps 1927. S'y ajoutent 60 minutes de films documentaires acquis à l'époque pour compléter la collection et 600 plaques stéréoscopiques (photographies en relief) noir et blanc, prises par Albert Dutertre qui a accompagné Albert Kahn lors d'un voyage personnel, en 1908-1909.

On connaît l'objectif principal d'Albert Kahn pour la réalisation des Archives de la Planète : collecter des images qui fourniront aux générations futures un « tableau direct de l'évolution ». Que nous apprennent donc ces images, a posteriori, sur l'évolution du Japon ?

Au moment où elles ont été prises, le pays est précisément en pleine mutation. Cependant, le propos du banquier mécène n'est pas d'enregistrer ces changements mais de faire « fixer une fois pour toutes des aspects, des pratiques et des modes de l'activité humaine dont la disparition fatale n'est plus qu'une question de temps ».

Un examen attentif du fonds laisse, certes, apparaître des signes de modernisation, d'urbanisation, d'industrialisation, d'occidentalisation, mais la description de ces transformations demeure très marginale, excepté à Tôkyô où elle acquiert une certaine présence sans toutefois devenir prioritaire.

Dans son ensemble, le fonds « Japon » est un panorama de monuments religieux, de sites naturels, un catalogue de traditions culturelles et sociales, illustré par des images-types comme la branche de cerisier, l'acteur de nô, la geisha, le kimono, la fête des garçons et celle des filles, le temple, le travailleur séricicole... autant de stéréotypes qui peuvent paraître, au premier abord, « clichés », mais qui, en réalité, en disent bien plus sur le Japon qu'une simple présentation pittoresque.

En effet, ce qui a été saisi avec ces images, c'est un certain esprit, un art de vivre, un supplément d'âme... Un patrimoine culturel, en somme, aujourd'hui soigneusement conservé et valorisé. C'est donc un Japon inspiré, et finalement atemporel, que nous donnons à contempler dans cette exposition, réservant le Japon des mutations à une présentation ultérieure.'

Par Nicole Salez